《水边维纳斯》讲述了90年代中国一个家庭中不同女性人生选择的故事。1992年南方的一间病房里,小女孩奇奇看着妈妈剪去了长发。妈妈治疗期间,奇奇被送去外婆家生活。同一屋檐下,年轻的表姐渴望长大,大姨的工厂面临改制,小姨则幻想着去美国过上截然不同的人生……大人们各有各的心事,奇奇则期待着妈妈回家。老年题材电影与疾病的设置相伴本无可厚非,但诸多导演借疾病作为影片煽情的高潮戏或故事的转折点,或以疾病作为某种“隐喻”来增加影片所谓的深度,俨然遮蔽了老人生命余晖中应有的闲寂与对自身生命经验的回溯,使影片呈现得过于矫情与失真。诚如苏珊·桑塔格在《疾病的隐喻》中提示我们应当经由对疾病的了解,去了解自身及其隐喻下所蒙昧的真相。