自意大利新现实主义电影提出“还我普通人”之后,边缘化的人物形象逐渐显影于电影创作之中。老人、失业游民、小偷等诸多徘徊于主流视野外的人物渐次走回银幕之中。他们不再仅仅作为影片建构的一种道德符码,或是其他人物的一种扁平陪衬,而是经由他们表达对生活本身的省思。从人物方面,主创摒弃主旋律电影追求群像式的表现手法,为了避免空洞说教,在叙述革命历史背景时加以展现张人亚的日常生活,表现“侠骨”时又触及“柔情”的一面。电影采用了大量生活化的描写,在多重身份的切换中,塑造出了一个不仅为坚定理想奋斗,还会被友情、亲情、爱情所牵绊的立体形象。